上呼吸道感染是指鼻腔、咽或喉部的急性炎症，是最常见的感染性疾病之一。一年四季均可发病，冬春季多发，可通过含有病毒的飞沫、雾滴，或经污染的用具进行传播。常于机体抵抗力降低时，如受寒、劳累、淋雨等情况，由病毒或细菌感染引起。
上呼吸道感染约有70%~80%由病毒引起，包括鼻病毒、冠状病毒、腺病毒、流感和副流感病毒、呼吸道合胞病毒、埃可病毒、柯萨奇病毒等。另有20%~30%的上感由细菌引起，可单纯发生或继发于病毒感染之后，以溶血性链球菌为最常见，其次为流感嗜血杆菌、肺炎球菌、葡萄球菌等，偶或为革兰阴性杆菌。各种导致全身或呼吸道局部防御功能降低的原因，如受凉、淋雨、气候突变、过度疲劳等可使原已存在于上呼吸道的或从外界侵入的病毒或细菌迅速繁殖，从而诱发本病。老幼体弱，免疫功能低下或患有慢性呼吸道疾病的患者更容易患病。
上呼吸道感染患者一般有鼻塞、流涕、咽痛、咳嗽、声音嘶哑等症状。有时伴有发热、头痛、全身不适、乏力等。婴幼儿可发生呕吐、腹泻、腹痛等症状。如果症状不严重，可以多喝水、多休息，一般5~7天可以自愈。如果症状严重，如高热不退、呼吸急促、咳嗽剧烈等，需要及时就医，在医生的指导下使用药物治疗。
上呼吸道感染患者要注意个人卫生，勤洗手，保持室内空气流通。避免与他人共用毛巾、水杯等物品。饮食要清淡，多吃富含维生素的食物，避免辛辣、油腻、刺激性食物。要注意休息，避免劳累，适当运动，增强机体抵抗力。如果有发热症状，要及时降温，可以用温水擦浴、冷敷等方法。如果体温超过38.5℃，可以服用退烧药，如布洛芬、对乙酰氨基酚等。要按照医生的要求服用药物，不要自行增减药量或停药。