甲状腺结节是指在甲状腺内的肿块，可随吞咽动作随甲状腺而上下移动，是临床常见的病症，可由多种病因引起。临床上根据甲状腺结节的病因、质地、形态、大小、功能等特点，将其分为6个级别，不同级别具有不同的临床意义。
1.一级：正常甲状腺。
2.二级：良性结节。绝大多数为良性病变，恶性风险为0%，仅需定期复查超声。
3.三级：可能良性结节。恶性风险<2%，如果结节＜1.5厘米，需每6~12个月复查一次超声；如果结节≥1.5厘米，需在3个月时复查超声，若没有变化，之后6个月、12个月、18个月、24个月持续复查，若结节持续存在且无变化，以后每年复查一次。
4.四级：可疑恶性结节。其恶性风险为3%~95%，又分为4a、4b、4c亚型，恶性风险依次递增。
4a级：恶性风险为5%~10%。如果结节＜1厘米，需每3~6个月复查一次超声；如果结节≥1厘米，需要在1个月内行FNA；如果细胞学结果不明确，需重复FNA或结合其他检查进一步诊断，如超声造影、CT、MR等。
4b级：恶性风险为10%~85%。对这类结节，若有条件，同样可行FNA明确诊断。
4c级：恶性风险为85%~95%。如果细胞学不能确诊，建议直接手术治疗。
5.五级：高度提示恶性。此类结节多为实质性低回声、边界不规则、纵横比≥1、内部血流紊乱，多伴有颈部淋巴结超声影像异常，恶性风险>95%，对这类结节建议直接手术治疗。
6.六级：已经病理证实为恶性。