大腿外侧发麻可能由多种原因引起，以下是一些常见的原因：
1.神经受压：（1）腰椎间盘突出症：突出的椎间盘可能压迫神经根，导致大腿外侧发麻。（2）梨状肌综合征：梨状肌损伤或炎症可压迫坐骨神经，引起大腿外侧麻木。（3）股外侧皮神经炎：股外侧皮神经受损或炎症可导致大腿外侧麻木。
2.血管问题：（1）动脉硬化：血管壁粥样硬化，管腔狭窄，影响血液循环，可能导致大腿外侧发麻。（2）血管栓塞：血管内血栓形成或栓子脱落，阻塞血管，可引起大腿外侧麻木。
3.其他原因：（1）外伤：大腿外侧受伤，如挫伤、骨折等，可能导致神经损伤或血液循环障碍，引起麻木。（2）代谢性疾病：糖尿病、维生素B12缺乏等代谢性疾病可能影响神经功能，导致大腿外侧发麻。（3）药物副作用：某些药物，如降压药、抗抑郁药等，可能引起神经副作用，导致大腿外侧发麻。
4.妊娠：孕妇在怀孕期间，由于子宫增大，可能压迫神经，导致大腿外侧发麻。
5.心理因素：焦虑、紧张、压力等心理因素可能导致躯体感觉异常，包括大腿外侧发麻。
如果大腿外侧发麻持续不缓解或伴有其他症状，如疼痛、无力、肌肉萎缩等，应及时就医，进行详细的检查，如腰椎磁共振成像（MRI）、血管超声等，以明确病因，并采取相应的治疗措施。此外，保持良好的姿势、避免长时间久坐、适当运动、控制体重等也有助于预防大腿外侧发麻的发生。