艾条的用法多样，常见有直接灸、隔物灸等。
直接灸
将艾条点燃后，在穴位皮肤上方约2 - 3厘米处进行熏烤，以皮肤有温热感但无灼痛为宜，每次灸10 - 15分钟，至皮肤稍红晕。但皮肤感觉迟钝者如糖尿病周围神经病变患者等需注意温度，避免烫伤。
隔物灸
- 隔姜灸：切0.2 - 0.3厘米厚的生姜片，中间穿刺数孔，放置于穴位上，将艾条点燃后灸于姜片上，每穴灸3 - 5壮，至皮肤红晕。姜能增强温通效果，体质虚寒者可较好耐受。
- 隔蒜灸：用鲜大蒜头切成厚约0.2 - 0.3厘米的薄片，中间以针刺数孔，放在应灸的腧穴部位或患处，然后将艾炷放在蒜片上点燃施灸。一般灸3 - 4壮，至皮肤红晕而不起泡。
悬灸
手持艾条在距离皮肤一定高度进行熏灸，可左右移动或回旋灸。如灸腹部保健，可从剑突下至肚脐周围，上下或环形移动艾条，每次15 - 20分钟。孕妇腹部不宜悬灸，因其可能刺激子宫收缩。
实按灸
将艾条点燃后，用布包裹数层，趁热按在穴位上，使热气透入皮肉。如雷火灸属于实按灸，每次按灸1 - 2分钟，换穴再灸。操作时需注意布包裹的松紧，避免烫伤，老人操作需有人协助。