谵妄的临床表现多样，常突然起病，病情波动明显。
意识状态改变
患者意识清晰度下降，表现为注意力不集中，对周围环境的感知混乱，无法清晰感知事物。例如，可能无法准确识别身边的人或所处的地点。
认知功能障碍
出现记忆障碍，尤其是近期记忆受损，难以回忆起刚发生的事情。还可能有定向力障碍，包括时间定向（不清楚现在是何时）、地点定向（不知身在何处）和人物定向（不能识别周围重要人物）。
感知觉异常
可出现错觉，如把输液管看成蛇；也可能有幻觉，常见视幻觉，看到不存在的东西，还可能伴有恐惧、焦虑等情绪。
精神运动异常
表现为活动增多，躁动不安，来回走动；或活动减少，反应迟钝，卧床少动。不同患者的精神运动表现差异较大，与个体的基础状况等因素有关。
对于儿童谵妄，由于其表达能力有限，可能更易被忽视，需密切观察其行为变化，如原本规律的作息被打破、突然哭闹不安等。老年患者发生谵妄时，可能与基础疾病、用药等多种因素相关，需特别关注其意识和认知的细微变化，及时发现并干预。女性和男性在谵妄表现上可能无明显性别特异性差异，但都需根据具体情况进行评估和处理，生活方式不健康、有基础病史的人群更易出现谵妄相关表现，应注重预防和早期识别。