怀孕38周加四天，肚子总是发紧发硬，可能是假性宫缩引起的，也可能是临产的征兆。具体原因如下：
1.假性宫缩：怀孕38周后，子宫肌层敏感性增加，容易出现不规则宫缩，也就是假性宫缩。其特点是宫缩持续时间短、力量弱，常在夜间出现，清晨消失，不会引起宫颈管缩短和宫口扩张，对胎儿无不良影响。
2.临产征兆：如果肚子发紧发硬逐渐增强，持续时间延长，间歇时间缩短，同时伴有阴道见红、破水或腹痛等症状，可能是临产的征兆。此时应及时就医，待产。
需要注意的是，假性宫缩和临产征兆有时难以区分，如果肚子发紧发硬同时伴有其他异常情况，应及时就医，以确保母婴安全。