孤独症一般起病于36个月以内，主要表现为三大类核心症状，即：社会交往障碍、交流障碍、兴趣狭窄和刻板重复的行为方式。
1.社会交往障碍：
该症状是孤独症的核心症状。患儿在社会交往方面存在质的缺陷，他们不同程度地缺乏与人交往的兴趣，也缺乏正常的交往方式和技巧。
具体表现为与别人无目光对视，表情贫乏，缺乏期待父母和他人拥抱、爱抚的表情或姿态，也无享受到爱抚时的愉快表情，甚至对父母和别人的拥抱、爱抚予以拒绝。
分不清亲疏关系，对待亲人与对待其他人都是同样的态度。
与同龄儿童之间难以建立正常的伙伴关系，例如，在幼儿园多独处，不喜欢与同伴一起玩耍；看见一些儿童在一起兴致勃勃地做游戏时，没有去观看的兴趣或去参与的愿望。
2.交流障碍：
语言交流障碍是孤独症的重要症状之一，是大多数儿童就诊的主要原因。
患儿语言发育迟缓或不发育，部分患儿在2-3岁前有表达性语言，但逐渐减少，甚至完全消失。
他们常出现刻板重复、模仿言语或刻板重复的动作。
语言交流障碍还常常表现为代词运用的混淆颠倒，如常用“你”和“他”来代替他自己。
3.兴趣狭窄和刻板重复的行为方式：
孤独症儿童对一般儿童所喜欢的玩具和游戏缺乏兴趣，而对一些通常不作为玩具的物品却特别感兴趣，如车轮、瓶盖等圆的可旋转的东西。
患儿还会出现刻板重复的动作和行为，如重复拍手、转圈、用舌舔墙壁、跺脚等。
兴趣狭窄和刻板重复的行为方式还可能表现为对某种物品的特殊依恋，他们可能会长时间地专注于某种或某几种游戏或活动，如着迷于旋转锅盖，单调地摆放积木块，热衷于观看电视广告和天气预报等。
孤独症的治疗方法主要包括教育干预和行为治疗。
1.教育干预：
教育干预是孤独症儿童治疗的主要手段。通过教育干预，可以帮助患儿提高社交能力、语言表达能力、认知能力等。
教育干预的方法包括应用行为分析疗法、结构化教育、人际关系发展干预等。
2.行为治疗：
行为治疗主要是通过正性强化的方法，帮助患儿建立良好的行为习惯。
行为治疗的方法包括代币制疗法、行为塑造法、消退疗法等。
总之，孤独症是一种严重的发育障碍性疾病，需要早期诊断、早期干预。通过综合治疗，可以帮助患儿提高生活质量，减轻家庭和社会的负担。