老年人胳膊麻可能由多种原因引起，以下是一些常见的原因：
1.神经病变：
颈椎病：颈椎间盘突出或增生可能压迫神经根，导致胳膊麻木、疼痛。
胸廓出口综合征：胸廓出口处的神经受压，也会引起胳膊麻木。
糖尿病周围神经病变：长期糖尿病可能损害周围神经，导致胳膊麻木。
2.血管问题：
动脉硬化：血管壁粥样硬化，管腔狭窄，影响血液循环，导致胳膊缺血麻木。
肩周炎：肩关节周围的炎症可能影响神经，导致胳膊麻木。
肘管综合征：肘部尺神经受压，可出现胳膊麻木。
腕管综合征：手腕部正中神经受压，引起手指和胳膊麻木。
3.其他原因：
药物副作用：某些药物可能引起麻木感。
营养不良：缺乏维生素B12等营养素，可能导致周围神经炎。
中毒：某些化学物质或重金属中毒可能损害神经。
心理因素：焦虑、抑郁等心理问题可能导致躯体感觉异常。
如果老年人出现胳膊麻的症状，建议及时就医，进行详细的检查，如神经电生理检查、颈椎X光或磁共振成像等，以确定具体原因，并采取相应的治疗措施。同时，注意保持正确的姿势，避免长时间低头、伏案工作，适度进行颈部和肩部的运动，保持营养均衡，避免吸烟等，有助于预防胳膊麻的发生。