芡实是睡莲科芡属的一年生水生草本植物，具有以下作用与功效：
1.益肾固精：
芡实味甘、涩，入肾经，具有益肾固精的作用。适用于肾虚不固引起的遗精、滑精等症状。
现代研究表明，芡实中的某些成分可以增强肾脏的功能，提高男性的性功能。
2.补脾止泻：
芡实归脾、胃经，能够补脾止泻。对于脾虚引起的久泻不止、食欲不振等症状有一定的缓解作用。
芡实还可以与其他健脾药物一起使用，增强疗效。
3.祛湿止带：
芡实具有祛湿止带的功效，适用于湿气下注引起的白带过多、腰膝酸软等症状。
常与茯苓、白术等祛湿药物同用。
4.营养丰富：
芡实含有丰富的蛋白质、维生素、矿物质等营养成分，能够为身体提供能量和营养。
对于身体虚弱、营养不良的人群，芡实可以作为一种滋补佳品。
需要注意的是，芡实虽然有很多作用与功效，但也并非所有人都适合食用。以下人群在食用芡实时需要特别注意：
1.消化不良者：芡实较难消化，容易导致腹胀、腹痛等不适症状，因此消化不良者应适量食用。
2.便秘者：芡实具有收敛作用，可能会加重便秘症状，因此便秘者应避免食用。
3.孕妇和儿童：孕妇和儿童的体质较为特殊，食用芡实应在医生的指导下进行。
4.过敏者：对芡实或其他类似食物过敏的人应避免食用。
在食用芡实时，应注意适量，不宜过量食用。同时，应将其煮熟煮透，以避免引起消化不良。如果在食用过程中出现不适症状，应及时停止食用并就医。