芡实，俗称“鸡头米”，是睡莲科芡属的一年生水生草本植物。其功效与作用主要包括以下几个方面：
1.益肾固精：芡实甘涩收敛，能益肾固精。适用于肾虚遗精、遗尿者，常与金樱子、菟丝子、沙苑子等药同用。
2.补脾止泻：芡实既能健脾除湿，又能收敛止泻。对于脾虚久泻者，可与白术、茯苓、山药等药同用。
3.祛湿止带：芡实具有祛湿止带的作用。适用于湿热带下、白浊者，常与黄柏、车前子、苦参等药同用。
需要注意的是，芡实虽然具有丰富的营养和药用价值，但也并非人人皆宜。以下人群在食用芡实时需谨慎：
1.大小便不利者：芡实具有收涩作用，可能会加重大小便不利的症状。
2.食滞不化者：芡实不易消化，容易导致食积，加重消化不良的症状。
3.孕妇：孕妇食用芡实需谨慎，最好在医生的指导下使用。
总之，芡实是一种药食同源的食材，具有多种功效和作用。在食用时，应根据个人体质和具体情况，适量食用，避免过量食用。