孕40周肚子老发硬可能是宫缩引起的，也可能是其他原因。如果发硬的同时没有其他不适，可以先观察；如果伴有疼痛、出血等异常情况，需要及时就医。以下是一些可能的原因和应对方法。
1.宫缩
孕晚期会出现不规则宫缩，尤其是在肚子发硬的同时，可能伴有轻微的疼痛或不适感。这是子宫为分娩做准备的一种表现。
如果宫缩不规律，间隔时间较长，且没有逐渐加强，通常不需要立即就医。可以通过休息、改变体位、放松心情等方式缓解。
但如果宫缩逐渐变得规律，间隔时间越来越短，疼痛程度逐渐加重，或者伴有破水、见红等异常情况，应立即就医，因为这可能是即将分娩的征兆。
2.其他原因
孕妇过度劳累、紧张、情绪激动等，也可能导致肚子发硬。
孕妇长时间保持同一姿势，如久坐、久站等，也可能引起肚子发硬。
孕妇腹部受到外力撞击、挤压等，也可能导致肚子发硬。
如果是上述原因引起的肚子发硬，通常会在休息、改变体位、放松心情后缓解。如果发硬的情况持续不缓解或伴有其他异常症状，应及时就医。
总之，孕40周肚子老发硬需要引起重视，但也不必过于紧张。可以先观察发硬的频率、强度、持续时间等情况，并注意胎动。如果伴有其他异常症状，应及时就医，以便医生进行详细的检查和诊断，并根据具体情况给出相应的处理建议。同时，孕妇应注意休息，避免过度劳累和紧张，保持良好的心态，有助于顺利分娩。