杏仁是蔷薇科杏的种子，分为甜杏仁和苦杏仁，主要含有蛋白质、脂肪、糖、微量苦杏仁苷。杏仁果长在短距（shortspur）上，具有未成熟的外观。当果实成熟时，它绿色的外壳会裂开，而显露出包在粗糙外壳中的核仁，核仁为黄色且有很多小洞，外壳为坚硬的木质。杏仁的苦味来自于杏仁苷，它在分解时会产生有毒的氢氰酸。
杏仁有着丰富的营养价值，是市场上非常受欢迎的坚果之一。以下是杏仁的一些主要功效和作用：
镇咳平喘：苦杏仁中含有苦杏仁苷，苦杏仁苷在体内能被肠道微生物酶或苦杏仁本身所含的苦杏仁酶水解，产生微量的氢氰酸与苯甲醛，对呼吸中枢有抑制作用，达到镇咳、平喘作用。
润肠通便：杏仁富含油脂，油脂能润滑肠道，并且可以促进肠道蠕动，从而起到帮助排便的作用。
美容养颜：杏仁中含有丰富的维生素C和维生素E，这两种维生素具有抗氧化作用，可以清除自由基，减少自由基对皮肤的伤害，从而起到美容养颜的作用。
降低胆固醇：杏仁中的不饱和脂肪酸可以降低血液中胆固醇的含量，从而起到预防心血管疾病的作用。
增强免疫力：杏仁中含有丰富的蛋白质和维生素，可以增强人体的免疫力，提高人体的抵抗力。
虽然杏仁有很多功效和作用，但也有一些使用禁忌和风险需要注意：
副作用：杏仁中含有苦杏仁苷，苦杏仁苷在体内能被肠道微生物酶或苦杏仁本身所含的苦杏仁酶水解，产生微量的氢氰酸与苯甲醛，氢氰酸是一种有毒物质，可能会对人体造成危害。
食用禁忌：苦杏仁有小毒，不可以大量食用，否则会导致中毒。产妇、幼儿、实热体质的人和糖尿病患者，不宜吃杏仁及其制品。
禁忌人群：杏仁的通便作用比较强，所以腹泻的人最好不要吃杏仁。
风险提示：杏仁的营养价值虽然很高，但也不能过量食用，否则会导致消化不良、肥胖等问题。
总之，杏仁是一种非常健康的食品，但在食用时需要注意适量，并且要选择无添加剂的杏仁制品。