一、明确病因
1.运动相关
运动强度突然增加，如平时不运动，突然进行长跑、登山等，会使小腿肌肉进行无氧呼吸产生乳酸，堆积后刺激神经末梢，引发酸痛。此外，运动过程中姿势不正确、用力过猛，也可能导致小腿肌肉拉伤，出现酸痛。运动员或运动爱好者更易因这类原因出现小腿肌肉酸痛。
2.营养缺乏
当身体缺乏钙、维生素D等营养素时，会影响肌肉正常功能。钙是肌肉收缩舒张必需元素，缺乏钙会使肌肉兴奋性增加，易出现痉挛、酸痛。老年人和素食者由于饮食习惯或身体吸收功能下降，更易出现营养缺乏导致的小腿肌肉酸痛。
3.疾病因素
一些疾病也会引起小腿肌肉酸痛，如腰椎间盘突出症，突出的椎间盘可能压迫支配小腿的神经，导致小腿肌肉酸痛，这类患者常有腰部疾病史。另外，流感病毒感染人体后，会释放毒素，引起全身包括小腿肌肉酸痛，多伴有发热、乏力等症状。患有糖尿病的人，长期血糖控制不佳，可能引发周围神经病变，出现小腿肌肉酸痛。
4.其他因素
长时间站立、行走，小腿肌肉持续处于紧张状态，容易疲劳，产生酸痛。久坐后突然起身，小腿肌肉短时间剧烈收缩，也可能引发酸痛。女性在经期，由于激素水平变化，可能出现小腿肌肉酸痛。
二、缓解方法
1.休息与拉伸
发现小腿肌肉酸痛后，首先应停止引起酸痛的活动，让小腿肌肉充分休息。同时可进行拉伸，站立位，双脚与肩同宽，将一只脚的后跟尽量抬起，保持3060秒，换另一侧，每组35次，每天34组。拉伸能放松肌肉，缓解酸痛。
2.物理治疗
可采用热敷，用热毛巾或热水袋敷在酸痛部位，温度控制在4050℃，每次1520分钟，每天34次。热敷能促进血液循环，加速乳酸代谢。按摩也是不错的选择，由下往上轻轻揉捏小腿肌肉，力度适中，每次1520分钟，每天23次，可缓解肌肉紧张。
3.药物治疗
非甾体抗炎药如布洛芬、萘普生，可减轻炎症和疼痛。肌肉松弛剂如氯唑沙宗，能缓解肌肉紧张。
三、预防措施
1.运动方面
运动前要充分热身，如活动脚踝、膝关节，进行快走等，时间510分钟。运动要循序渐进，逐渐增加强度和时间。运动后做好拉伸放松，避免肌肉紧张。
2.营养方面
饮食要均衡，多摄入富含钙的食物，如牛奶、豆制品。适当晒太阳，促进维生素D合成，帮助钙吸收。
3.生活习惯方面
避免长时间站立或久坐，定时活动小腿，踮脚尖、踢腿等。长时间行走或站立时，可穿舒适、有足弓支撑的鞋子。
四、特殊人群提示
1.儿童青少年
儿童青少年处于生长发育阶段，若出现小腿肌肉酸痛，除考虑运动因素外，还可能是生长痛。家长要注意观察孩子的症状，若酸痛严重或伴有其他异常，应及时就医。在运动方面，要根据孩子的年龄和身体状况，合理安排运动强度和时间，避免过度运动。
2.孕妇
孕期女性由于体重增加，小腿负担加重，易出现肌肉酸痛。孕妇应避免长时间站立和行走，休息时可将腿部抬高，促进血液回流。热敷时温度不宜过高，避免对胎儿造成影响。若酸痛严重，应咨询医生，避免自行用药。
3.老年人
老年人身体机能下降，可能存在多种基础疾病。若出现小腿肌肉酸痛，要考虑是否与疾病相关，如糖尿病神经病变、腰椎疾病等。在药物治疗方面，要注意药物的副作用，避免使用对肝肾功能影响较大的药物。同时，老年人运动要适度，选择适合自己的运动方式，如散步、太极拳等。