肝是人体重要的器官，具有多种关键作用与功能。
一、代谢功能
肝参与糖代谢，能将血糖维持在相对稳定的水平，通过糖原合成、分解等过程调节血糖浓度。同时，肝也是脂肪代谢的重要场所，参与脂肪酸的氧化等过程。还参与蛋白质代谢，合成多种血浆蛋白等。
二、解毒功能
肝可以对进入体内的有毒物质进行代谢转化，将其变为无毒或毒性较低、易于排出体外的物质。例如，一些药物、毒物等在肝内经过生物转化作用被处理。
三、合成与储存功能
肝能合成胆汁酸，胆汁酸有助于脂肪的消化和吸收。还储存多种维生素和矿物质等营养物质，当身体需要时可释放利用。
四、免疫防御功能
肝内存在吞噬细胞等免疫细胞，能够吞噬和清除侵入体内的病原体等异物，发挥一定的免疫防御作用。
对于不同人群来说，肝的功能发挥也有差异。比如儿童处于生长发育阶段，肝的代谢等功能尚在完善中，更需注意保护肝；女性在特殊生理时期如孕期等，肝的负担可能会加重，要关注肝的健康状况；有不良生活方式如长期酗酒、高脂饮食等的人群，会增加肝的代谢负担，易影响肝的正常功能，应及时调整生活方式来保护肝；有肝脏病史的人群则需更加密切关注肝的各项功能指标，遵循医生的指导进行相关维护。