肾上腺素是抢救过敏性休克的首选药物，主要是因为它能迅速逆转过敏性休克的症状。肾上腺素的作用机制如下：
1.激动α受体，收缩外周血管，降低毛细血管的通透性，改善心功能，缓解支气管痉挛；
2.激动β受体，可改善心功能，缓解过敏症状。
过敏性休克是外界某些抗原性物质进入已致敏的机体后，通过免疫机制在短时间内发生的一种强烈的多脏器累及症群。过敏性休克的发生主要与抗原抗体的相互作用、生物活性介质的释放、机体的反应性三个因素有关。
过敏性休克的临床表现为：
1.皮肤黏膜表现：皮肤潮红、瘙痒，继以广泛的荨麻疹和（或）血管神经性水肿；还可出现喷嚏、水样鼻涕、声门及支气管痉挛，甚至出现喉头水肿、肺水肿而引起呼吸困难。
2.呼吸道阻塞症状：是本症最多见的表现，也是最主要的死因。由于气道水肿、分泌物增加，加上喉和（或）支气管痉挛，患者出现胸闷、气急、喘鸣、憋气、发绀以致因窒息而死亡。
3.循环衰竭表现：病人先有心悸、出汗、面色苍白、脉速而弱；然后发展为肢冷、发绀、血压迅速下降，脉搏消失，乃至测不到血压，最终导致心跳停止。
4.意识丧失：由于脑组织缺氧，患者可出现意识丧失，抽搐或大小便失禁等。
5.其他症状：可有荨麻疹、恶心、呕吐、腹痛、腹泻等症状。
过敏性休克一旦发生，必须迅速及时地进行治疗，以挽救生命。治疗原则为立即去除过敏原、迅速扩容补充血容量、纠正酸中毒、舒张支气管、解除呼吸困难等。肾上腺素是抢救过敏性休克的首选药物，因为它能迅速逆转过敏性休克的症状，改善预后。