结论：食道炎与食道癌最大的区别主要在于两者的性质不同。
食道炎是指食道黏膜浅层或深层组织由于受到不正常的刺激，食道黏膜发生水肿和充血而引发的炎症。食道癌则是一种恶性肿瘤，是由于食管黏膜细胞在各种因素的长期作用下，发生了异常增生和分化失控所导致的。
具体来说，两者的区别主要体现在以下几个方面：
1.原因不同：食道炎的主要原因包括胃酸反流、长期吸烟和饮酒、过度进食辛辣食物等；食道癌的病因则较为复杂，可能与遗传因素、饮食习惯、环境因素等有关。
2.症状不同：食道炎的症状主要包括烧心、胸痛、吞咽困难、反酸、嗳气等；食道癌的症状则较为隐匿，早期可能没有明显症状，随着病情进展，可能会出现进行性加重的吞咽困难、胸骨后疼痛等。
3.治疗方法不同：食道炎的治疗主要包括改变生活习惯、使用药物治疗等；食道癌的治疗则需要根据病情的严重程度、肿瘤的位置和大小等因素来选择手术、放疗、化疗等综合治疗方法。
4.预后不同：食道炎经过适当的治疗后，大多数患者可以缓解症状，预后较好；食道癌则是一种恶性肿瘤，治疗难度较大，预后相对较差。
需要注意的是，食道炎和食道癌在某些症状上可能会有相似之处，因此，如果出现上述症状，应及时就医，进行相关检查，以明确诊断。此外，保持健康的生活方式，如戒烟限酒、避免过度进食辛辣食物等，有助于预防食道炎和食道癌的发生。