怀孕初期补充叶酸，以饭后半小时服用为宜，最好在早餐后30分钟至1小时内，同时补充其他维生素和矿物质。
叶酸是一种水溶性B族维生素，对细胞的分裂生长及核酸、氨基酸、蛋白质的合成起着重要的作用。孕妇缺乏叶酸有可能导致胎儿出生时出现低体重、唇腭裂、心脏缺陷等。如果在怀孕头3个月内缺乏叶酸，可引起胎儿神经管发育缺陷，而导致畸形。因此，准备怀孕的女性，可在怀孕前就开始每天服用400μg叶酸。怀孕后，孕妈妈们也需要继续补充叶酸，以保证胎儿的正常发育。
除了服用叶酸片外，日常饮食中也应注意摄取富含叶酸的食物，如绿叶蔬菜、水果、动物肝脏等。