怀孕40周肚子发紧发硬，可能是生理性宫缩，也可能是其他原因引起，具体如下：
1.生理性宫缩：怀孕40周时，子宫比较敏感，容易出现不规则宫缩，即肚子发紧发硬。这种宫缩通常没有疼痛，而且不规律，持续时间较短，间隔时间较长。这是临产的先兆之一，但通常不会马上分娩。
2.其他原因：
胎儿活动：胎儿在子宫内活动时，可能会刺激子宫壁，引起肚子发紧发硬。
其他因素：孕妇过度劳累、情绪紧张、性生活等，也可能导致肚子发紧发硬。
需要注意的是，如果肚子发紧发硬伴有疼痛、阴道流血、破水等症状，可能是早产、临产等异常情况，需要及时就医。此外，如果肚子发紧发硬频繁、程度加重，或者持续时间较长，也需要及时就医，以排除其他潜在的问题。
总之，怀孕40周肚子发紧发硬可能是正常的生理现象，但也可能是异常情况的表现。孕妇应注意观察，如果出现异常症状，应及时就医，以便及时处理。