原发性和继发性高血压的主要区别在于病因不同。
一、原发性高血压
（一）原因不明
目前认为原发性高血压是一种多基因遗传性疾病，约60%的高血压患者有高血压家族史。此外，环境因素也是导致原发性高血压的重要原因，包括高钠低钾饮食、超重和肥胖、过量饮酒、长期精神紧张、体力活动不足等。
（二）血压升高
原发性高血压患者的血压升高是逐渐发生的，在早期可能没有任何症状，但随着病情的进展，可能会出现头痛、头胀、耳鸣、鼻出血、颈项发紧、乏力、心悸、视物模糊等症状。
二、继发性高血压
（一）病因明确
继发性高血压是指由某些确定的疾病或病因引起的血压升高，约占所有高血压患者的10%~20%。常见的病因包括肾脏疾病、内分泌疾病、心血管疾病、颅脑疾病等。
（二）血压升高程度
继发性高血压患者的血压升高程度通常较为严重，部分患者可能会出现恶性高血压，即舒张压持续≥130mmHg，并伴有头痛、视物模糊、眼底出血、渗出和乳头水肿等表现。
综上所述，原发性高血压的病因不明，而继发性高血压的病因明确。此外，继发性高血压患者的血压升高程度通常较为严重。如果发现血压升高，应及时就医，明确病因，以便进行针对性治疗。