老人总咳嗽，可能是以下原因引起的：
1.呼吸道疾病：如感冒、流感、肺炎、慢性阻塞性肺疾病等，这些疾病会导致呼吸道炎症和分泌物增多，刺激咳嗽反射。
2.过敏：老人可能对空气中的过敏原（如花粉、灰尘、宠物毛发等）过敏，引起咳嗽。
3.吸烟：长期吸烟或暴露在二手烟环境中，会损害呼吸道黏膜，导致咳嗽。
4.心脏疾病：某些心脏疾病，如心力衰竭，可能导致肺部淤血，刺激咳嗽反射。
5.其他原因：胃食管反流病、药物副作用、气道异物等也可能引起咳嗽。
针对老人总咳嗽的情况，可以采取以下治疗方法：
1.就医诊断：老人应及时就医，进行全面的身体检查和相关检查，以确定咳嗽的原因。
2.治疗病因：根据病因进行针对性治疗，如使用抗生素治疗感染、抗过敏药物治疗过敏、支气管扩张剂治疗气道狭窄等。
3.止咳祛痰：在医生的指导下，可以使用止咳药物缓解咳嗽症状，但应避免滥用止咳药，以免影响痰液咳出。同时，可以使用祛痰药物帮助痰液咳出。
4.调整生活方式：老人应戒烟，避免暴露在过敏原中，保持室内空气湿润，注意饮食健康，避免食用刺激性食物。
5.预防感染：注意个人卫生，勤洗手，避免交叉感染，根据医生建议接种疫苗，预防呼吸道感染。
总之，老人总咳嗽需要引起重视，及时就医，明确病因，采取相应的治疗措施。同时，家属应关注老人的生活环境和生活习惯，帮助老人缓解咳嗽症状，提高生活质量。