杏仁是蔷薇科杏的种子，分为甜杏仁和苦杏仁，主要含有蛋白质、脂肪、糖、微量苦杏仁苷。脂肪的组成中主要是油酸和亚油酸。以下是杏仁的功效、作用及禁忌：
1.功效：
镇咳平喘：苦杏仁中含有苦杏仁苷，苦杏仁苷在体内能被肠道微生物酶或苦杏仁本身所含的苦杏仁酶水解，产生微量的氢氰酸与苯甲醛，对呼吸中枢有抑制作用，达到镇咳、平喘作用。
对消化系统的作用：杏仁味苦下气，且富含脂肪油。脂肪油能提高肠内容物对黏膜的润滑作用，故杏仁有润肠通便之功能。
2.作用：
抗炎、镇痛：苦杏仁苷分解产生的苯甲醛静安息香缩合酶作用生成安息香。安息香具有镇痛作用，因此国内有人用苦杏仁治疗晚期肝癌可解除病人的痛苦，有的甚至不需服用止痛药。
抗肿瘤作用：有关杏仁抗肿瘤机理的研究主要有以下几方面：①部分学者认为癌细胞中含有大量β-葡萄糖苷酶，该酶能水解苦杏仁苷产生氢氰酸（HCN）、苯甲醛和葡萄糖。由于癌细胞缺少硫腈生成酶，该酶具有对HCN进行解毒的作用，使HCN变成无毒的硫腈化物，而正常细胞缺少β-葡萄糖苷酶而含有大量的硫腈生成酶。依据该理论，苦杏仁苷应该能够选择性杀死癌细胞，而对正常细胞几乎无害。②苦杏仁苷能帮助体内胰蛋白酶消化癌细胞的透明样黏蛋白膜，使体内白细胞更易接近癌细胞，并吞噬癌细胞。③有人发现苦杏仁提取物能促使体外培养的肝癌细胞凋亡。
3.禁忌：
产妇、幼儿、实热体质的人群不宜服用：产妇、幼儿、实热体质的人群本身就处于一个内热较旺的状态，而杏仁性温，过量食用会加重体内的热气，导致上火，出现口舌干燥、咽喉肿痛、便秘等症状。
糖尿病患者不宜服用：杏仁中含有较多的植物脂肪，植物脂肪的热量比较高，每克植物脂肪在体内可以产生9千卡的热量，比其他的食物产生的热量要多很多。糖尿病患者本身的胰岛素分泌不足，或者胰岛素抵抗，对血糖的利用率比较低，如果过多食用杏仁，会使血糖升高，对糖尿病的病情控制不利。
总之，杏仁是一种营养丰富的食物，具有多种健康功效。但需要注意的是，杏仁中含有一定量的氰化物，过量食用可能会对健康造成影响。因此，建议在食用杏仁时，要适量，并注意选择新鲜、无霉味的杏仁。