呼吸衰竭是各种原因引起的肺功能严重障碍，导致不能进行有效的气体交换，出现缺氧或二氧化碳潴留，从而引起一系列生理功能和代谢紊乱的临床综合征。以下是呼吸衰竭早期的症状：
1.呼吸困难：这是呼吸衰竭最早出现的症状，表现为呼吸急促、费力，常伴有喘息声。
2.咳嗽：咳嗽是一种反射性的保护机制，但在呼吸衰竭早期，咳嗽可能并不明显。
3.胸闷：患者可能会感到胸部发紧、憋气，活动后症状加重。
4.口唇发绀：由于缺氧，口唇、指甲等部位会出现青紫。
5.头痛、头晕：这是由于缺氧导致的中枢神经系统症状。
6.心率加快：呼吸衰竭会导致心脏负担增加，心率加快。
7.精神症状：患者可能会出现烦躁、焦虑、意识模糊等精神症状。
8.皮肤苍白、多汗：这是由于血管收缩和汗腺分泌增加所致。
需要注意的是，这些症状并不一定同时出现，且在早期可能不明显，容易被忽视。如果出现上述症状，尤其是患有呼吸系统疾病、心血管疾病等高危人群，应及时就医，进行相关检查，如肺功能检查、血气分析等，以明确诊断。同时，对于呼吸衰竭患者，应积极治疗原发病，保持呼吸道通畅，给予氧疗等支持治疗，以改善预后。