川牛膝与怀牛膝的区别在于：
1.来源不同：川牛膝来源于苋科植物川牛膝的干燥根；怀牛膝来源于苋科植物牛膝的干燥根。
2.功效不同：川牛膝具有逐瘀通经、通利关节、利尿通淋的功效；怀牛膝具有逐瘀通经、补肝肾、强筋骨、利尿通淋、引血下行的功效。
3.主治不同：川牛膝主要用于治疗经闭、痛经、胞衣不下、跌扑损伤、风湿痹痛、足痿筋挛、尿血、血淋、头痛、眩晕、牙痛、口疮、喉痹等症；怀牛膝主要用于治疗腰膝酸痛、下肢痿软、血滞经闭、痛经、产后血瘀腹痛、徵瘕、胞衣不下、热淋、血淋、跌打损伤、痈肿恶疮、咽喉肿痛等症。
4.用法用量不同：川牛膝的用量一般为3～9克；怀牛膝的用量一般为6～15克。
5.禁忌不同：孕妇及月经过多者禁用川牛膝；中气下陷、脾虚泄泻、下元不固、梦遗滑精、小便频数者忌服怀牛膝。