肩周炎主要是肩关节周围肌肉、肌腱、滑囊及关节囊等软组织的慢性炎症，疼痛多局限于肩部，活动肩关节时疼痛明显加重，尤其在肩关节外展、上举等动作时。一般病程有一定规律性，先出现肩部疼痛，逐渐加重，之后活动受限，再慢慢缓解，多发生于 50 岁左右人群，与肩关节劳损等因素相关。
疼痛部位差异
肝癌痛的疼痛部位多与肝脏所在位置相关，一般是右上腹或右季肋部疼痛，可伴有牵涉痛，疼痛性质多样，可为隐痛、胀痛、刺痛等。而肩周炎疼痛局限在肩部周围。
伴随症状不同
肩周炎除了肩部疼痛、活动受限外，一般没有全身的明显症状，比如发热、消瘦等情况较少出现。肝癌痛患者可能伴有食欲减退、消瘦、乏力、黄疸等全身症状，还可能有肝大等体征。
发病机制有别
肩周炎是肩关节局部软组织退变、慢性损伤等导致的无菌性炎症。肝癌痛则是肿瘤生长侵犯周围组织、压迫神经或累及包膜等原因引起。
影像学表现差异
肩关节 X 线等检查可发现肩周炎患者肩关节周围软组织可能有炎症表现，骨质一般早期无明显破坏。而肝癌患者通过腹部超声、CT、MRI 等检查可发现肝脏有肿瘤病灶，有相应的影像学特征。
特殊人群方面，老年人患肩周炎可能因身体机能衰退恢复较慢，需更注意肩部的康复锻炼；肝癌痛在老年患者中可能因身体耐受差等情况需更谨慎评估和处理，年轻患者患肝癌相对较少，但一旦发生肝癌痛需及时就医明确病情。