芝麻为脂麻科脂麻属植物脂麻的干燥成熟种子，是一种常见的食材和中药材。芝麻具有以下作用与功效：
1.润肠通便：芝麻含有丰富的油脂，能润滑肠道，促进排便。对于便秘患者，适量食用芝麻或服用芝麻制品，有助于缓解便秘症状。
2.滋养肝肾：芝麻具有滋补肝肾的作用，可用于治疗肝肾不足引起的头晕耳鸣、腰膝酸软等症状。
3.补血明目：芝麻中含有丰富的铁、维生素E等营养成分，能补血养颜，对于贫血、面色苍白等症状有一定的改善作用。此外，芝麻还能明目，对于视力下降、眼睛干涩等症状有一定的缓解作用。
4.抗衰老：芝麻中的维生素E是一种抗氧化剂，能清除自由基，减少自由基对细胞的损伤，从而起到抗衰老的作用。
5.降血脂：芝麻中的不饱和脂肪酸能降低血液中胆固醇的含量，对于高血脂、高血压等心血管疾病有一定的预防和治疗作用。
6.补钙：芝麻中含有丰富的钙，每100克芝麻中含钙量高达780毫克，是牛奶的7倍左右。对于缺钙的人群，适量食用芝麻或服用芝麻制品，有助于补充钙质。
需要注意的是，芝麻虽然具有多种营养成分和保健功效，但并不能替代药物治疗疾病。如果身体出现不适，应及时就医，在医生的指导下进行治疗。此外，芝麻的热量较高，过量食用可能会导致肥胖，因此应适量食用。