北卡罗莱那州duke大学steve herman博士指出，在治疗抑郁症方面，锻炼同药物疗法一样有效。研究人员对156名年龄在50岁以上的重度抑郁症患者分别施以三种不同的治疗方法：每周三次共计45分钟的小组锻炼；服用舍曲林；同时施以上述二种疗法。

4个月后，研究人员发现所有的患者抑郁症症状明显缓解，三组之间治疗效果几乎不存在差异。从实验得出的结果看，各组中60%-70%的患者已不再符合重度抑郁症的标准。

在6个月之后进行的跟踪观察中，重点集中在实验结束时抑郁症有所改善的83名患者身上。研究小组发现，同接受药物治疗的患者相比，进行锻炼的小组中的患者更有可能继续部分或全部恢复。

进行锻炼小组中的患者只有不到10%的人病情复发，服用舍曲林的患者该比率几乎达到40%，另一组患者该比率超过30%。