致病原因

病因至今尚未明确，大量研究显示遗传因素、环境因素等与本病的发病有关。

遗传因素

人类白细胞抗原-DRB1（HLA-DRB1）等位基因突变与类风湿关节炎发病相关。

基因位点（HLA-DQα1:160D）是我国汉族类风湿关节炎的另一个强相关遗传因素。

环境因素

职业暴露：工作中接触石棉、二氧化硅、有机溶剂等可能会增加患类风湿关节炎的风险。

吸烟：会使类风湿关节炎相关的自身抗体产生的风险增加，显著增加该病发生的风险。

病原微生物：如细菌、支原体和病毒等可能促进自身抗体产生，影响类风湿关节炎的发病和病情进展。

发病机制

类风湿关节炎的发病机制非常复杂，尚未完全阐明。

目前认为，类风湿关节炎是在易感基因的基础上，由环境因素启动了T细胞活化和自身免疫反应，导致自身免疫系统“攻击”关节组织，引起关节组织的炎症损伤、滑膜增生、骨和软骨的结构破坏。