脚气主要是由皮肤癣菌感染引起的，其中红色毛癣菌是最常见的致病菌。据统计，全球约有1/3的人患有不同程度的脚气。
感染途径：
接触传播： 脚气具有较强的传染性，在公共浴池、游泳池、健身房等公共场所，直接接触被污染的地面、毛巾、拖鞋等物品，就容易感染皮肤癣菌从而引发脚气。比如在公共浴室光着脚走路，就增加了感染风险。自身传播： 有些人本身有手足癣，用手搔抓脚部后，又接触身体其他部位，就可能导致体癣、股癣等其他部位感染，这就是自身传播引发脚气的情况。像手上有真菌感染，再去抓脚，很容易让脚部也出现脚气症状。
易感人群：
多汗人群： 脚部出汗多的人，脚部皮肤长时间处于潮湿环境，为皮肤癣菌的生长繁殖提供了有利条件，更容易患上脚气。比如运动员或者平时走路较多的人，脚部出汗多，就比一般人更易感染脚气。免疫力低下者： 比如患有糖尿病、艾滋病等疾病的人，或者长期使用免疫抑制剂的人，身体免疫力较低，对皮肤癣菌的抵抗力减弱，更容易被感染引发脚气。穿不透气鞋袜者： 长时间穿着不透气的鞋子和袜子，会使脚部环境闷热潮湿，有利于皮肤癣菌生长，从而增加患脚气的几率。比如长时间穿塑料凉鞋或者不吸汗的化纤袜子，就容易诱发脚气。