肚子发硬可能是宫缩引起的正常现象，但也可能是某些异常情况的表现。临近预产期时，肚子发硬是一种常见的症状，可能是宫缩引起的。宫缩是子宫肌肉的收缩，是分娩的一个重要标志。在临近预产期时，子宫会开始进行练习性的收缩，称为假宫缩。这些宫缩通常没有规律，持续时间较短，间隔时间较长，而且不会导致子宫颈的扩张。
然而，如果肚子发硬伴随着疼痛、阴道流血或破水等其他症状，可能是即将分娩的征兆。这些症状可能表明宫缩已经变得更加规律和强烈，子宫颈正在扩张，胎儿即将出生。
如果肚子发硬的情况持续时间较长、间隔时间较短，或者伴随着其他异常症状，建议及时就医，以确保孕妇和胎儿的安全。医生会进行详细的检查，评估宫缩的情况，并根据具体情况给出相应的建议和处理方案。
总之，临近预产期时肚子发硬可能是正常的宫缩现象，但也可能是即将分娩的征兆。如果对肚子发硬的情况感到担忧或不确定，最好咨询医生的意见。