老人呼吸衰竭死前可能出现多种症状，主要包括以下几方面：
1.呼吸困难：呼吸急促、喘息、浅而快，可能出现鼻翼煽动、三凹征等。
2.紫绀：皮肤、黏膜出现青紫色，口唇、指甲床等部位尤为明显。
3.意识障碍：出现嗜睡、昏迷等意识改变。
4.循环系统症状：心率加快、心律失常、血压下降等。
5.其他症状：皮肤湿冷、少尿或无尿等。
需要注意的是，这些症状并不一定同时出现，且每个老人的表现可能会有所不同。如果老人患有呼吸衰竭，家属应该密切观察老人的病情变化，及时就医，以便采取相应的治疗措施。同时，家属也应该给予老人心理上的支持和安慰，让老人感受到关爱和温暖。