重酒石酸去甲肾上腺素是一种α受体激动药，主要作用是强烈收缩血管，升高血压。它能使外周血管广泛收缩，从而增加外周阻力，进而提升血压，一般在抢救休克等情况中发挥重要作用。
收缩血管方面的作用
皮肤黏膜血管： 能显著收缩皮肤、黏膜的血管，让这些部位的血流减少。比如在严重低血压导致组织灌注不足时，使用重酒石酸去甲肾上腺素可以快速收缩皮肤黏膜血管，保证重要脏器的血液供应。内脏血管： 对肾血管等内脏血管也有收缩作用，不过收缩程度相对皮肤黏膜血管稍弱，但仍能影响内脏血流分布，使得血液重新分布，优先保证心、脑等重要器官的血液供应。
在提升血压中的作用
升高收缩压和舒张压： 通过强烈收缩血管，重酒石酸去甲肾上腺素能明显升高收缩压和舒张压。在休克患者中，当血压极度降低时，使用该药可以快速提升血压，使收缩压回升到一定水平，维持重要脏器的灌注压。例如在感染性休克导致血压下降时，重酒石酸去甲肾上腺素可以作为提升血压的重要药物之一。维持血压稳定： 在一些需要维持血压的医疗场景中，它能帮助保持血压在相对稳定的状态，为进一步的治疗创造条件。比如在进行某些手术操作可能导致血压波动时，可利用重酒石酸去甲肾上腺素来维持血压稳定。
对心脏的间接作用
反射性减慢心率： 由于重酒石酸去甲肾上腺素强烈升高血压，会通过颈动脉窦和主动脉弓压力感受器反射地使心率减慢。这是一种机体的自身调节机制，虽然药物本身有增强心肌收缩力的倾向，但血压升高引发的压力反射会使心率出现反射性减慢的情况。例如在大剂量使用重酒石酸去甲肾上腺素时，可能会观察到心率有一定程度的减慢。增强心肌收缩力： 它可以通过α受体激动作用，在一定程度上增强心肌的收缩力，使得心排出量有一定程度的增加，不过这种作用相对其收缩血管升高血压的作用来说相对次要，但也是其整体作用的一部分。