呼吸时左侧肋骨里面疼可能由多种原因引起，比如胸膜炎，这种情况在临床上较为常见，据统计，因胸膜炎导致呼吸时左侧肋骨里面疼的患者约占胸痛患者的一定比例。
胸膜炎相关情况
炎症刺激： 胸膜炎是引起呼吸时左侧肋骨里面疼的常见原因之一。当胸膜发生炎症时，呼吸运动会刺激胸膜，从而产生疼痛。胸膜炎可能由感染（如细菌、病毒感染）、自身免疫性疾病等引起。感染性胸膜炎患者可能伴有发热等症状，需要就医进行相关检查来明确感染类型。胸膜摩擦： 胸膜炎会导致胸膜表面变得粗糙，在呼吸过程中两层胸膜相互摩擦，也会引发疼痛，这种疼痛往往与呼吸运动密切相关，深呼吸或咳嗽时疼痛可能会加重。
肋骨本身病变
肋骨骨折： 如果有过胸部外伤史，比如受到撞击等，可能会导致左侧肋骨骨折，呼吸时骨折部位受到牵动就会引起疼痛。一般有明确的外伤史，通过胸部X线或CT检查可以发现骨折线。老年人骨质疏松时，轻微的外力也可能导致肋骨骨折，需要注意预防摔倒等情况。肋软骨炎： 左侧肋软骨发生炎症时也会出现疼痛，疼痛部位多在肋骨与胸骨连接的肋软骨处，局部可能有肿胀、压痛，在呼吸、咳嗽或上肢活动时疼痛可能会加剧，病因可能与劳损、外伤、病毒感染等有关。
肺部及相关疾病
肺炎： 左侧肺部发生肺炎时，炎症累及胸膜也可能引起左侧肋骨里面疼痛。肺炎患者除了胸痛，还可能有咳嗽、咳痰、发热等症状，通过胸部影像学检查如胸片或胸部CT可以看到肺部的炎症病灶。不同病原体引起的肺炎治疗方法不同，细菌感染引起的肺炎可能需要使用抗生素治疗。气胸： 气胸也可能导致呼吸时左侧肋骨里面疼，尤其是自发性气胸，多见于瘦高体型的青壮年。气胸是由于肺部组织破裂，气体进入胸腔，压迫肺组织，引起胸痛、呼吸困难等症状，胸部X线或CT检查可明确气胸的情况，少量气胸可观察，大量气胸则需要进行胸腔闭式引流等治疗。