一般情况下，成人体温达到38.5°C被认为是高烧。这个温度是一个重要的医学指标，超过了正常体温范围，可能提示身体正在应对某种疾病或感染。
当身体受到感染、炎症或其他疾病的影响时，免疫系统会释放细胞因子来抵抗病原体。这些细胞因子会导致体温调节中枢的神经元被激活，从而提高体温设定点，使身体发热。
高烧本身并不是一种疾病，而是身体对感染或其他潜在问题的一种反应。然而，高烧可能会引起一些不适症状，如头痛、肌肉疼痛、寒战、乏力等，严重时甚至可能导致抽搐、昏迷等并发症。
因此，如果成人的体温达到38.5°C或更高，通常需要采取措施来降低体温，以缓解不适症状，并防止高烧可能带来的并发症。可以采取的措施包括：
1.休息：给身体提供足够的休息时间，有助于恢复体力和免疫力。
2.补充水分：多喝水或其他液体，以防止脱水。
3.药物治疗：可以使用退烧药，如对乙酰氨基酚或布洛芬，但应按照医生或药剂师的建议使用。
4.物理降温：可以使用湿毛巾或冰袋敷在额头、腋窝或腹股沟等部位，但要注意避免过度降温。
5.就医咨询：如果高烧持续时间较长、伴有其他严重症状或有基础疾病的人，应及时就医，以便确定病因并接受适当的治疗。
需要注意的是，体温的正常范围可能因个体差异和测量方法而有所不同。此外，不同年龄段的人对于高烧的处理方法可能也有所不同。因此，在处理高烧问题时，最好咨询医生或医疗专业人士的建议，以获得个性化的指导和治疗方案。