叶酸是一种水溶性维生素，也叫维生素B9。人体每天大概需要400微克的叶酸来维持正常生理功能。
叶酸的来源
食物获取： 很多食物中都含有叶酸，像绿叶蔬菜里，菠菜每100克大约含有347微克叶酸；水果中的柑橘每100克约含32微克叶酸；豆类食物里，黄豆每100克含181微克叶酸；肉类中，猪肝每100克含131微克叶酸等。合成途径： 人体自身也能合成少量叶酸，但合成量相对较少，远远不能满足身体需求，所以主要还是靠从食物中摄取或者额外补充。
叶酸的重要作用
预防胎儿神经管畸形： 女性在怀孕前3个月到怀孕后3个月期间补充叶酸，可以降低胎儿神经管畸形的发生风险，比如无脑儿、脊柱裂等神经管缺陷的发生几率能降低50%~70%。参与DNA合成： 叶酸是细胞分裂和生长过程中合成DNA的重要原料，对细胞的正常分裂和增殖起着关键作用。如果缺乏叶酸，会影响细胞的正常分裂，导致细胞分裂异常等情况。降低心血管疾病风险： 充足的叶酸摄入有助于降低血液中同型半胱氨酸的水平，而高同型半胱氨酸是心血管疾病的一个危险因素，所以适当补充叶酸可以在一定程度上降低患心血管疾病的风险。
哪些人群需要额外补充叶酸
孕妇： 孕妇对叶酸的需求量比普通人要高，除了从食物中获取外，一般需要额外补充叶酸制剂，每天补充量通常在400微克左右，高危孕妇可能需要更高剂量的叶酸补充，但要在医生指导下进行。备孕女性： 备孕女性提前3个月开始补充叶酸，能让体内叶酸维持在一定水平，为怀孕做好准备。老年人： 随着年龄增长，老年人胃肠道对叶酸的吸收能力下降，而且身体代谢等方面的变化也可能导致叶酸缺乏，所以老年人也可以适当补充叶酸，不过要注意遵循医生建议的剂量。巨幼细胞贫血患者： 巨幼细胞贫血是由于叶酸或维生素B12缺乏引起的，这类患者需要补充叶酸来纠正贫血状况，一般需要在医生指导下确定具体的补充剂量和疗程。