少一个肾对人的影响主要体现在肾功能、生活方式等方面。一般来说，单个肾脏仍能维持人体基本的代谢等功能，但相比两个肾的人还是有一些不同。
肾功能方面的影响
肾小球滤过功能：单个肾脏的肾小球滤过率会有所代偿性增高。正常两个肾的肾小球滤过率成年男性约为125ml/min左右，单个肾时，经过代偿，肾小球滤过率可能会上升到接近正常两个肾的水平，但长期来看，单个肾的肾小球滤过功能负担相对更重，随着年龄增长等因素，发生肾功能减退的风险可能会比双肾者略高。对代谢废物排泄：单个肾可以基本完成对体内代谢废物如尿素、肌酐等的排泄，但如果有其他因素影响，比如存在高血压、糖尿病等疾病，单个肾的肾脏更容易受到损伤，导致代谢废物排泄障碍，进而出现血肌酐升高等情况。
对日常生活的影响
运动与体力活动：一般来说，单个肾的人可以进行正常的日常活动和适度运动，但要避免过度劳累。如果进行高强度、长时间的剧烈运动，可能会增加肾脏的负担。例如，长时间的马拉松等运动，对于单个肾的人来说，肾脏的血流灌注等情况可能会发生变化，需要更加注意身体的反应。饮食方面：单个肾的人在饮食上需要更加注意。要控制蛋白质的摄入量，避免过多蛋白质摄入加重肾脏负担，一般建议每天蛋白质摄入量控制在每公斤体重0.8 - 1.0克左右。同时要限制盐分摄入，每天盐分摄入最好控制在6克以下，因为过多盐分摄入可能导致血压升高，进而影响单个肾的功能。
对疾病易感性的影响
泌尿系统疾病：单个肾的人更容易发生泌尿系统感染，因为肾脏数量减少，一旦发生感染，相对更难通过双侧肾脏的代偿来减轻感染对肾脏的影响。而且单个肾的人如果发生尿路结石等问题，治疗起来也相对复杂，因为没有另一个肾来代偿。高血压相关性影响：单个肾的人患高血压的风险可能会增加。因为肾脏是调节血压的重要器官之一，单个肾时肾脏的肾素 - 血管紧张素 - 醛固酮系统等调节血压的机制可能会出现失衡，导致血压更容易升高，而高血压又会进一步损害单个肾的功能，形成恶性循环。