肺结核的传染性有一定的情况，一般来说，未经治疗的排菌肺结核患者传染性相对较大。据统计，一个未经治疗的排菌肺结核患者，一年可传染10-15人左右。
传染源方面的传染性情况
开放性肺结核患者： 当肺结核患者处于开放性阶段时，也就是痰液中能查到结核分枝杆菌的情况，其传染性比较明显。这类患者在咳嗽、打喷嚏、大声说话时，会把含有结核分枝杆菌的飞沫排放到空气中，健康人吸入后就有可能被感染。比如在一个密闭空间里，一个开放性肺结核患者咳嗽产生的飞沫会在空气中悬浮一段时间，周围人吸入后感染风险就会增加。非开放性肺结核患者： 相对来说传染性较弱，但也不能完全忽视。有些肺结核患者痰液中查不到结核分枝杆菌，但肺部病灶有活动，也可能有一定传染性，只是比开放性肺结核患者的传染性要低一些。
传播途径决定的传染性特点
空气传播为主： 肺结核主要通过空气飞沫传播。当肺结核患者呼出含有结核杆菌的飞沫，这些飞沫在空气中漂浮，健康人吸入后，结核杆菌就有可能在体内定植并引发感染。例如在人群密集且通风不良的场所，像拥挤的教室、密闭的办公室等，如果有肺结核患者，就容易造成结核杆菌的传播。接触传播相对较少： 虽然也存在通过接触被结核杆菌污染的物品而感染的情况，但这不是主要的传播途径。比如接触了肺结核患者用过的被污染的餐具等，如果健康人皮肤有破损，结核杆菌有可能通过破损处侵入，但这种情况发生的概率相对空气传播要低很多。
传染性的强弱与病情阶段相关
进展期传染性强： 当肺结核处于进展期时，患者体内结核杆菌繁殖活跃，痰液中结核杆菌数量较多，此时传染性较强。比如患者肺部病灶不断扩大，症状加重，咳嗽频繁且痰液排菌量多，这个阶段对周围人群的威胁较大。稳定期传染性降低： 经过规范抗结核治疗一段时间后，病情进入稳定期，患者痰液中结核杆菌逐渐减少甚至转阴，此时传染性也会明显降低。一般经过有效的抗结核治疗2-4周左右，传染性就会大幅下降，但仍需要注意防护，因为完全没有传染性通常需要持续一段时间的规范治疗后才能确定。