高血压主要分为原发性高血压和继发性高血压两大类。原发性高血压占高血压患者的90%以上，它的发生与遗传、环境等多种因素有关。比如，大约60%的高血压患者有家族遗传史。
原发性高血压
1. 按血压水平分类： 根据血压升高的程度，原发性高血压可分为1级、2级、3级。1级高血压是收缩压140~159mmHg和（或）舒张压90~99mmHg；2级高血压是收缩压160~179mmHg和（或）舒张压100~109mmHg；3级高血压是收缩压≥180mmHg和（或）舒张压≥110mmHg。2. 按危险分层分类： 原发性高血压还可根据心血管风险程度分为低危、中危、高危和很高危。低危组是高血压1级，无其他危险因素；中危组是高血压1级伴1~2个危险因素，或高血压2级不伴或伴有不超过2个危险因素；高危组是高血压1~2级伴至少3个危险因素；很高危组是高血压3级，或高血压1~2级伴靶器官损害及相关临床疾病。
继发性高血压
1. 肾性高血压： 由肾脏疾病引起，比如肾小球肾炎、多囊肾等。肾脏发生病变后，会影响水钠代谢和肾素 - 血管紧张素 - 醛固酮系统，从而导致血压升高。2. 内分泌性高血压： 常见的有原发性醛固酮增多症、嗜铬细胞瘤、库欣综合征等。原发性醛固酮增多症是由于肾上腺皮质分泌过多醛固酮，导致钠潴留、血容量增加，引起血压升高；嗜铬细胞瘤会间断或持续分泌大量儿茶酚胺，使血压突然升高，还可能伴有头痛、心悸、多汗等症状；库欣综合征是因为皮质醇分泌过多，引起钠水潴留和血脂、血糖代谢异常，进而导致血压升高。3. 血管性高血压： 主要是大血管病变引起的，像主动脉缩窄。主动脉缩窄会使上肢血压升高，下肢血压降低，这是因为缩窄部位以上的血管压力升高，而缩窄部位以下的血液供应减少，导致血压调节失衡。