肛瘘是肛管或直肠与会阴皮肤相通的肉芽肿性管道，主要侵犯肛管，很少涉及直肠，故常称为肛瘘，中医也称之为“肛漏”。大部分肛瘘由肛门直肠脓肿破溃或切开排脓后形成。脓肿逐渐缩小，但肠内容物仍不断进入脓腔，在愈合缩小的过程中，常形成迂曲的腔道，引流不畅不易愈合，日久后腔道周围有许多瘢痕组织，形成慢性感染性管道。行走在内外括约肌附近，外口皮肤生长较快，常有假性愈性，引起反复发作。管道的感染多数为脓性感染，少数为结核性。
肛瘘的病因主要有以下几点：
1.感染：肛瘘多数是由于肛管直肠周围脓肿破溃或切开排脓后形成的。脓肿逐渐缩小，但肠内容物仍不断进入脓腔，在愈合缩小的过程中，常形成迂曲的腔道，引流不畅不易愈合，日久后腔道周围有许多瘢痕组织，形成慢性感染性管道。
2.肛门直肠脓肿：肛门直肠脓肿是引起肛瘘的主要原因之一。脓肿破溃或切开后，管道周围的组织会发生炎症反应，形成瘘管。
3.会阴部手术：会阴部的手术，如肛瘘切除术、肛裂切除术等，也可能导致肛瘘的发生。
4.其他因素：克罗恩病、结核病、溃疡性结肠炎等疾病也可能并发肛瘘。此外，肛门部的外伤、感染、肛裂等也可能导致肛瘘的发生。
需要注意的是，肛瘘的病因较为复杂，可能与多种因素有关。对于肛瘘患者，应及时就医，进行详细的检查和诊断，并根据病情选择合适的治疗方法。