直肠癌是指从齿状线至直肠乙状结肠交界处之间的癌，是消化道最常见的恶性肿瘤之一。直肠癌位置低，容易被直肠指诊及乙状结肠镜诊断。但因其位置深入盆腔，解剖关系复杂，手术不易彻底，术后复发率高。中下段直肠癌与肛管括约肌接近，手术时很难保留肛门及其功能是手术的一个难题，也是手术方法上争论最多的一种疾病。直肠癌的常见症状有：
1.直肠刺激症状：便意频繁，排便习惯改变，便前肛门下坠感，里急后重，排便不尽感，晚期有下腹痛。
2.肠腔狭窄症状：癌肿侵犯致肠腔狭窄，初时大便变形，变细，当造成部分肠梗阻后，有腹痛、腹胀、肠鸣音亢进等不完全肠梗阻表现。
3.癌肿破溃感染症状：大便表面带血及粘液，甚至脓血便。
4.腹部肿块：肿块位置取决于癌肿的部位，提示已届中晚期。
5.晚期症状：有黄疸、腹水、浮肿等肝转移征象，以及恶病质，直肠前凹肿块，锁骨上淋巴结肿大等肿瘤远处扩散转移的表现。
当出现上述症状时，应及时就医，进行相关检查，如直肠指诊、结肠镜、病理活检等，以明确诊断。直肠癌的治疗方法主要包括手术、放疗、化疗、靶向治疗等，治疗方法的选择应根据肿瘤的分期、位置、大小、患者的身体状况等因素综合考虑。
此外，直肠癌的发生与饮食习惯、生活方式、遗传因素等有关。预防直肠癌的发生，应注意以下几点：
1.保持健康的饮食习惯，多吃蔬菜、水果、粗粮等富含膳食纤维的食物，少吃高脂肪、高蛋白的食物。
2.保持适量的运动，避免久坐不动。
3.定期进行体检，尤其是有家族遗传史的人群。
4.及时治疗肠道疾病，如溃疡性结肠炎、肠息肉等。