三焦是中医藏象学说中一个特有的名词，六腑之一，位于躯体和脏腑之间的空腔，包含胸腔和腹腔，人体的其他脏腑器官均在三焦这一部位统管，是上焦、中焦和下焦的合称。
上焦如雾，中焦如沤，下焦如渎。三焦的主要生理功能是运行元气、水谷和水液。
元气，是人体最根本的气，根源于肾，通过三焦而输布到五脏六腑，充沛于全身，以激发、推动各个脏腑组织的功能活动。
水谷，即饮食水谷。三焦为传化之府，其具有传化水谷的功能，即受纳腐熟水谷，吸收精微物质并将糟粕排出体外。
水液，三焦是人体水液升降出入的通道，三焦水道不利，可导致水液输布排泄障碍，出现尿少、水肿等病症。
三焦的病变主要表现为气机不畅和水液代谢失常。三焦在人体中的重要性不言而喻，三焦的功能正常与否，不仅关系到人体的健康，也关系到人体的生命活动。