嗜铬细胞瘤起源于肾上腺髓质、交感神经节或其他部位的嗜铬组织，这种瘤持续或间断地释放大量儿茶酚胺，引起持续性或阵发性高血压和多个器官功能及代谢紊乱。
嗜铬细胞瘤可发生于任何年龄，多见于20～50岁，儿童相对少见，儿童患者中约10%为恶性。嗜铬细胞瘤可发生于任何部位，多见于腹膜后，多为单侧单个肿瘤。
由于患者的症状和体征的严重程度与儿茶酚胺的释放量及其作用部位有关，所以患者的临床表现轻重不一。发作时常有头痛、心悸、多汗、高血糖、高血压、皮肤苍白、瞳孔散大等症状。
实验室检查中，患者的儿茶酚胺及其代谢产物香草基杏仁酸（VMA）、甲氧基肾上腺素（MN）和甲氧基去甲肾上腺素（NMN）明显升高。影像学检查中，B超、CT、磁共振成像（MRI）等检查有助于发现肿瘤的部位和大小。
嗜铬细胞瘤的治疗方法主要包括手术治疗、药物治疗和放射性核素治疗等。手术切除是治疗嗜铬细胞瘤的首选方法，对于无法手术切除或术后复发的患者，药物治疗和放射性核素治疗也可取得一定的疗效。
总之，嗜铬细胞瘤是一种少见但可治愈的疾病，早期诊断和治疗对于患者的预后至关重要。对于有高血压、头痛、心悸等症状的患者，应及时就医，进行相关检查，以明确诊断。