紫番薯是旋花科番薯属草本植物，又叫黑薯，薯肉呈紫色至深紫色。它除了具有普通红薯的营养成分外，还富含硒元素和花青素。以下是紫番薯的功效与作用：
1.抗氧化：紫番薯中的花青素含量较高，具有抗氧化的作用，可以清除自由基，减少自由基对身体的损害，从而起到延缓衰老的功效。
2.保护视力：紫番薯中的花青素还可以促进视网膜细胞中的视紫质再生，预防近视，保护视力。
3.预防心脑血管疾病：紫番薯中的硒元素可以抗氧化、抗疲劳、增强免疫力，还可以预防心脑血管疾病。
4.促进肠道蠕动：紫番薯中的膳食纤维含量较高，可以促进肠道蠕动，减少便秘的发生，同时还可以降低肠道内的毒素和致癌物质的含量，预防结肠癌的发生。
5.减肥：紫番薯中的膳食纤维可以增加饱腹感，减少其他食物的摄入，同时还可以促进脂肪的燃烧，起到减肥的功效。
6.美容养颜：紫番薯中的维生素C含量较高，具有抗氧化的作用，可以减少黑色素的生成，使皮肤更加白皙光滑。
7.增强免疫力：紫番薯中的营养成分可以增强人体的免疫力，提高身体的抵抗力。
需要注意的是，紫番薯虽然具有多种功效与作用，但并不能代替药物治疗疾病。如果身体出现不适，应及时就医，在医生的指导下进行治疗。同时，紫番薯中含有氧化酶，容易产气，吃多了会腹胀、呃逆、放屁。另外，紫番薯含糖量高，吃多了可刺激胃酸大量分泌，使人感到烧心。因此，消化不良、胃酸过多、糖尿病患者应少吃。