舌头溃疡和舌癌在很多方面有区别。首先说首段，舌头溃疡多数情况下是良性的，一般7 - 10天能自行愈合，而舌癌相对少见，但一旦发生则需要引起重视。
外观表现区别
舌头溃疡：通常溃疡面比较规则，边界清晰，周围组织一般没有明显的异常增生，颜色多为淡黄色或灰白色，周围黏膜可能有轻度红肿。比如常见的复发性阿弗他溃疡，形状多为圆形或椭圆形。舌癌：外观上往往边界不清，溃疡面不规整，可能呈现菜花状、浸润性生长，周围组织可能有硬结、肿块等异常增生，颜色可能偏红、暗红或有糜烂出血等情况。
病程发展区别
舌头溃疡：一般病程有自限性，即使不做特殊处理，7 - 14天左右也会逐渐愈合。例如因咬伤等引起的创伤性溃疡，去除刺激因素后，愈合会更快。舌癌：病程会持续进展，不会自行好转，反而可能逐渐增大、加深，还可能出现疼痛加重、影响说话、进食等情况，而且随着时间推移，可能会出现颈部淋巴结肿大等转移表现。
伴随症状区别
舌头溃疡：一般局部疼痛相对较轻，不影响全身状况，很少伴有发热等全身症状。除非是比较严重的感染性溃疡可能会有轻微全身不适，但体温一般不会明显升高。舌癌：除了局部疼痛逐渐加重外，还可能伴有消瘦、乏力等全身症状，随着病情进展，颈部淋巴结可能会肿大、变硬，活动度差等。如果发生远处转移，还会出现相应转移部位的症状，比如肺转移可能出现咳嗽、咯血等。
好发人群区别
舌头溃疡：好发人群较广泛，比如压力大、作息不规律的人容易出现复发性阿弗他溃疡；有牙齿锐利边缘刺激的人容易出现创伤性溃疡。舌癌：好发于40岁以上的中老年人，男性多于女性，长期吸烟、饮酒、嚼槟榔的人群患舌癌的风险明显增高。比如长期每天吸烟超过20支，饮酒量较大（白酒每天超过50毫升），或者长期嚼槟榔的人，患舌癌的几率比普通人高很多。