判断孩子是否患有自闭症可以从社交沟通、行为表现、语言发展等方面入手。一般来说，孩子在12 - 24个月时如果出现一些异常表现就要留意。
社交沟通方面的表现
眼神交流异常：正常孩子在6 - 12个月时就会开始有较好的眼神交流，比如叫名字会有回应并看向叫他的人。而自闭症孩子可能在12个月大时就表现出眼神交流少，叫他名字时没有反应或者很少看向叫他的人。对他人情感回应差：正常孩子会对家人的情绪有反应，比如看到家人开心会跟着笑，看到家人难过会表现出关心。但自闭症孩子可能对家人的喜怒哀乐反应平淡，缺乏相应的情感回应。
行为表现方面的特点
重复刻板行为：孩子可能会出现重复做某个动作的情况，比如不停地拍手、摇晃身体、旋转物品等，而且这种行为会频繁出现，很难被打断。例如有的孩子会每天固定时间重复做同样的转圈动作。对环境变化敏感：正常孩子虽然可能对新环境有一点小紧张，但能逐渐适应。而自闭症孩子往往对环境变化非常敏感，比如家里家具摆放稍微改变一点，就会出现焦虑、哭闹等强烈反应。
语言发展方面的迹象
语言发育迟缓：正常孩子12个月时能叫“爸爸”“妈妈”等简单称呼，18个月时能说10 - 20个单词。但自闭症孩子可能在12个月还不会咿呀学语，18个月还不会说简单单词，或者已经会说话但语言发展出现倒退，比如原本会说的词突然不会说了。语言使用异常：有的自闭症孩子虽然能说话，但语言表达往往比较怪异，可能是重复别人的话（模仿语言），而不是根据情境正常交流。比如别人问他“你吃饭了吗”，他可能会机械地重复“你吃饭了吗”，而不是回答自己是否吃饭了。