小孩多动症的成因较为复杂，目前认为可能与遗传因素、神经生物学因素以及环境因素等有关。据研究显示，遗传因素在多动症发病中占比较大，若直系亲属中有患多动症的，小孩患病风险比普通人群高3~4倍。
遗传因素方面
基因遗传： 多项研究表明，多动症具有较高的遗传度。相关基因的突变或变异可能影响大脑神经递质的传递等功能，从而增加孩子患多动症的几率。比如某些与多巴胺、去甲肾上腺素等神经递质代谢相关的基因发生异常时，就可能干扰大脑对注意力、行为控制等方面的调节。
神经生物学因素方面
大脑神经递质失衡： 大脑中的多巴胺、去甲肾上腺素等神经递质对调节孩子的注意力、情绪和行为起着重要作用。如果这些神经递质失衡，就可能引发多动症。例如多巴胺水平降低时，会影响大脑对奖赏机制的调控，导致孩子出现注意力不集中、活动过多等症状。大脑结构异常： 部分多动症患儿的大脑在结构上存在一些差异，像额叶发育迟缓等情况。额叶是大脑中负责控制冲动、调节行为和注意力的重要区域，若其发育出现问题，就可能使得孩子难以很好地控制自己的行为和集中注意力。
环境因素方面
孕期及围产期因素： 母亲在孕期若有吸烟、酗酒等不良行为，或者存在感染、接触有害物质等情况，会增加孩子患多动症的风险。比如孕期大量吸烟，烟雾中的有害物质可能影响胎儿大脑的发育；围产期出现缺氧、早产等情况，也可能对孩子的神经系统发育产生不良影响，进而引发多动症。早期生活环境： 孩子早期生活的环境若过于嘈杂、缺乏规律的生活作息、缺乏良好的教育引导等，也可能促使多动症的发生。例如长期处于充满压力、缺乏关爱和稳定生活节奏的环境中，孩子的心理和行为调节可能受到干扰，增加患多动症的可能性。