小腿肿胀发硬变粗可能由多种原因引起。比如，下肢深静脉血栓形成是常见原因之一，据统计，下肢深静脉血栓的发病率在普通人群中约为1‰-1‰左右。
一、下肢深静脉血栓形成
血管损伤导致： 当血管内膜受损时，比如外伤、手术等情况，血液就容易在下肢静脉内凝固形成血栓，进而引起小腿肿胀发硬变粗。血液高凝状态： 像产后女性、长期卧床的病人，血液处于高凝状态，更容易形成血栓，导致小腿出现肿胀发硬变粗的情况。
二、淋巴水肿
原发性淋巴水肿： 多与先天性淋巴系统发育异常有关，这种情况可能在出生时就有一定迹象，但也可能在青春期等阶段才表现出来，导致小腿逐渐肿胀发硬变粗。继发性淋巴水肿： 往往是由于淋巴管受到破坏或阻塞引起，比如丝虫病感染，丝虫寄生在淋巴管内，会阻塞淋巴管，影响淋巴回流，从而使小腿出现肿胀发硬变粗的现象。
三、肌肉拉伤或劳损
运动过度导致： 如果进行了过于剧烈的运动，比如长跑、高强度的腿部训练等，小腿肌肉可能会拉伤或劳损，局部会出现肿胀、发硬变粗的情况，一般在运动后较短时间内就会有明显感觉。慢性劳损： 长期从事重体力劳动，或者长时间站立、行走的人，小腿肌肉长期处于紧张状态，容易发生慢性劳损，也会出现小腿肿胀发硬变粗的问题，这种情况可能会持续较长时间，且在劳累后加重。