急性乳腺炎是乳腺的急性化脓性感染，好发于哺乳期妇女，尤其是初产妇。哺乳期的任何时间均可发生，而尤以产后3~4周最为常见。其症状特征主要有以下几点：
1.乳房肿块：乳房出现肿块是急性乳腺炎的常见症状之一。肿块通常发生在乳房的一侧，质地坚硬，表面红肿，有明显的压痛感。
2.乳房疼痛：乳房疼痛是急性乳腺炎的另一个主要症状。疼痛通常比较剧烈，可能会放射到腋窝或肩部。在哺乳时，疼痛会加重。
3.发热：患者可能会出现发热的症状，体温一般在38.5°C左右。如果病情严重，体温可能会更高。
4.寒战：在发热的同时，患者可能会出现寒战的症状，这是身体对感染的一种反应。
5.乳头溢液：少数患者可能会出现乳头溢液的症状，溢液的颜色可能为黄色或绿色。
6.皮肤红肿：乳房皮肤可能会出现红肿的现象，严重时可能会出现水疱或溃疡。
7.全身不适：患者可能会出现全身不适的症状，如头痛、乏力、食欲不振等。
需要注意的是，急性乳腺炎如果不及时治疗，可能会发展为乳腺脓肿，严重影响患者的身体健康。因此，如果出现上述症状，应及时就医，在医生的指导下进行治疗。同时，在治疗期间，患者应注意休息，保持乳房清洁，避免食用辛辣刺激性食物。