石膏是硫酸盐类矿物硬石膏族石膏，主要成分是含水硫酸钙（CaSO4·2H2O），主要功效是清热泻火、除烦止渴，主要作用于温热病气分实热证、肺热喘咳证、胃火牙痛证、头痛、消渴证等。
石膏一般炮制后使用，炮制后可以降低其大寒之性，使其清热泻火、除烦止渴的作用缓和。石膏的使用方法包括内服和外用，内服时一般不入煎剂，多入丸散剂，外用时需要研末撒敷。需要注意的是，脾胃虚寒及血虚、阴虚发热者忌服石膏。
在使用石膏时，需要注意以下几点：
1.石膏的用量应根据病情和个体情况而定，一般不宜过大。
2.石膏不宜与麻黄同用，以免降低石膏的疗效。
3.石膏的炮制方法和使用方法会影响其疗效，应在医生的指导下使用。
4.对石膏过敏者禁用，过敏体质者慎用。
5.石膏性大寒，故脾胃虚寒及血虚、阴虚发热者忌服。
6.石膏不宜与附子、肉桂等温热性药物同用，以免加重病情。
总之，石膏是一种常用的中药，具有清热泻火、除烦止渴等功效，但使用时需要注意用量、炮制方法和使用方法，避免出现不良反应。同时，对石膏过敏者禁用，过敏体质者慎用。