急性肾炎引起水肿的主要机制是肾小球滤过率下降，而不是肾小管重吸收钠水增加。
急性肾炎是一种由于感染后免疫反应引起的双侧肾脏弥漫性肾小球损害为主的疾病，临床表现为急性起病，以血尿、蛋白尿、水肿、高血压和肾小球滤过率下降为特点。
在急性肾炎患者中，由于炎症反应导致肾小球毛细血管内皮细胞肿胀、增生，使肾小球滤过面积减少，肾小球滤过率下降，导致水钠潴留，从而出现水肿。此外，肾小管重吸收钠水的功能基本正常。
因此，对于急性肾炎患者，在治疗上主要是休息、对症治疗，控制血压，预防心脑并发症的发生，经过适当的治疗，患者的病情可以逐渐恢复。