腹膜炎是一种常见的外科急腹症，其症状表现多样。一般来说，腹膜炎患者会有不同程度的腹痛，通常是持续性的剧烈腹痛，且疼痛会因咳嗽、体位改变等而加重。
腹痛表现
急性腹膜炎腹痛： 起病急骤，腹痛程度较为剧烈，多为持续性，不能忍受，且会随病情发展逐渐加重。比如在胃十二指肠溃疡穿孔引起的腹膜炎中，患者会突然感到上腹部刀割样剧痛，然后迅速波及全腹。慢性腹膜炎腹痛： 起病相对隐匿，腹痛程度相对较轻，呈持续性隐痛或钝痛，可能会时轻时重，病程较长，比如结核性腹膜炎患者，腹痛可局限于下腹部，也可遍及全腹。
全身症状
感染中毒症状： 患者会出现发热，体温可高达38℃~39℃甚至更高。如果是严重的腹膜炎，如急性重症腹膜炎，还可能出现寒战、高热等表现，同时伴有精神萎靡、乏力等全身不适。例如，急性阑尾炎穿孔导致的腹膜炎，患者早期可能先有阑尾区域的疼痛，随后出现发热，体温逐渐上升。其他全身表现： 病情严重时，患者可能出现脱水、代谢性酸中毒等情况，表现为皮肤干燥、眼窝凹陷、尿量减少等。若发生感染性休克，还会出现血压下降、脉搏细速、四肢湿冷等症状。
胃肠道症状
恶心呕吐： 早期腹膜炎患者常出现恶心、呕吐症状。这是因为腹膜受到刺激，引起胃肠道反射性蠕动增强。比如急性胰腺炎引发的腹膜炎，患者在腹痛的同时，会伴有频繁的恶心、呕吐，呕吐物多为胃内容物，严重时可吐出胆汁。排便排气改变： 弥漫性腹膜炎患者可能会出现排便次数增多，但每次排便量少的情况；如果是肠梗阻型腹膜炎，还会出现停止排气排便的现象。例如，绞窄性肠梗阻导致的腹膜炎，患者会停止排气排便，同时伴有剧烈腹痛、呕吐等症状。
腹部体征
腹部压痛： 腹部有明显的压痛，这是腹膜炎的重要体征之一。不同病因引起的腹膜炎，压痛部位有所不同。比如胆囊炎穿孔引起的腹膜炎，右上腹有明显压痛；而阑尾炎穿孔引起的腹膜炎，麦氏点有固定压痛。反跳痛： 腹膜刺激征中的反跳痛也很典型，当医生按压腹部某一部位后迅速抬手时，患者会感到疼痛加剧。腹肌紧张： 患者腹部肌肉紧张，像木板样强直，尤其是在急性弥漫性腹膜炎时，腹肌紧张非常明显。例如，胃十二指肠溃疡急性穿孔导致的腹膜炎，全腹腹肌紧张如板状。